Eigentlich ist es nichts Neues, aber es verblüfft doch: Tiere wissen, welche Nahrung gut für sie ist. Das geht sogar bis zur Selbstmedikation im Krankheitsfall.

Nährstoffmangel

Mäusen wurden bestimmte Nährstoffe vorenthalten, bis sie einen Mangel daran hatten. Dann bot man ihnen verschiedene Sorten Futter an. Zielsicher wählten sie immer genau das aus, was die fehlenden Nährstoffe lieferte.

Selbstmedikation

Tiere nutzen Kräuter und Pflanzen um sich bei Krankheiten selbst zu behandeln. Diese Beobachtungen macht man schon lange, Jäger nennen beispielsweise Kräuter am Waldrand "Hasenapotheke". Manche Pflanzen sind sogar nach einer Tierart benannt, wie die Schafgarbe.

Wie erkennen Tiere die richtigen Pflanzen?

Wie Tiere wissen, welche Pflanze bei welchem Leiden hilft, ist noch nicht komplett geklärt. Man geht aus einer Mischung von erlerntem Verhalten und angeborenem Instinkt aus. Allerdings scheint der Instinkt die größere Rolle zu spielen. In einem holländischen Zoo wurde ein Kräutergarten für Affen angelegt. Obwohl die Tiere die Pflanzen garantiert nicht kannten, weil es diese im Ursprungsland schlicht nicht gibt, nutzten sie diese trotzdem richtig.

BR2 hat einen passenden Podcast [Link entfernt, weil Linkziel leider nicht mehr verfügbar] zu diesem Thema.